De buurtwerking in de wijken Vogelweelde en Windmoleke wordt het komende jaar grondig geëvalueerd.

Deze buurtwerkingen bestaan al meer dan 20 jaar en worden vandaag, via een overheidsopdracht, uitgevoerd door Groep Intro. Die opdracht loopt af in 2027 en zal niet automatisch worden verlengd. Het stadsbestuur wil deze gelegenheid aangrijpen om te onderzoeken hoe de buurtwerking er in de toekomst best wordt georganiseerd en wie ze het meest kwalitatief kan uitvoeren.

Intussen vond al een eerste constructief overleg plaats met Groep Intro, dat momenteel de buurtwerking verzorgt. De stad bekijkt of een nieuwe overheidsopdracht kan zorgen voor een nog sterkere en kwalitatievere buurtwerking. Daarbij wordt onderzocht of verschillende aanbieders kunnen bijdragen aan een optimale invulling van het werk dat vandaag door drie buurtwerkers wordt verricht.

Samen met de betrokken partners wil de stad ook de prioritaire taken binnen de buurtwerking scherp stellen. Halle beschikt immers al over een uitgebreid sociaal aanbod, met drie dienstencentra, een sociaal restaurant en een naschoolse jongerenwerking. Schepen Benjamin Swalens verwoordde het in Het Nieuwsblad als volgt: “Dubbel werk willen we vermijden.”

Het stadsbestuur benadrukt uitdrukkelijk dat er geen sprake van is dat de buurtwerking zou worden afgebouwd tot één enkele buurtwerker, zoals sommige oppositiepartijen suggereren. De bedoeling is net om de werking te versterken en toekomstbestendig te maken.

Volgens oppositiepartij Vooruit verdient CD&V Halle met dit dossier zelfs een plaats in Humo’s Comedy Cup: CD&V wil de hockeymogelijkheden onderzoeken, maar Vooruit stelt dat dit samengaat met sociale afbraak. Die karikatuur doet echter geen recht aan de werkelijkheid. Investeren in sport en tegelijkertijd nagaan hoe de sociale werking in de wijken het best kan worden georganiseerd en verbeterd, sluiten elkaar niet uit. In een tijd waarin steden en gemeenten zorgvuldig moeten omgaan met hun middelen, getuigt het net van verantwoordelijk bestuur om bestaande initiatieven te evalueren, te verbeteren en waar nodig te optimaliseren.

Op langere termijn wil de stad bovendien samen met Woonpunt Zennevallei onderzoeken hoe ze de sociale mix in wijken kunnen versterken om de leefbaarheid te vergroten, de sociale cohesie te bevorderen en segregatie tegen te gaan. Door bewoners met verschillende achtergronden samen te brengen, willen ze buurten veerkrachtiger maken en eenzaamheid voorkomen.